Le pillage du passé

L’année de la célébration du quatrième centenaire de la victoire de l’Invincible Armada sur la marine anglaise, le licencié de la Société du Temps Don Miguel de Navarro est invité chez une aristocrate. Quand son hôte, la Marquesa di Jorque, affirme : « … je suis captivée par les ancienne civilisations, celle de Mexico, par exemple, qui a produit de tels chefs-d’œuvre d’or et de plumes ! » – Sans oublier cette amusante habitude de sacrifier des êtres humains en leur arrachant le cœur pour le leur montrer qaund ils sont encore vivant ! … ajouta Don Miguel d’un ton amer. » (p. 20-21)
Pour prouver que tout ne pouvait être mauvais chez les Aztèques, elle lui présente un splendide masque dans un exceptionnel état de conservation : « C’était un magnifique buste de guerrier aztèque en feuilles d’or repoussées. Le visage carré et grimaçant faisait vingt bons centimètres de large, la coiffure était deux fois aussi haute, et, sur les côtés, les plaques d’épaules dépassaient d’au moins trente-cinq centimètres. » (p. 22-23)
Malheureusement pour sa propriétaire, il s’agit d’un objet de contrebande temporelle qu’il convient de confisquer. Au terme de son enquête, Don Miguel remet en place le précieux masque dans l’atelier du artiste Nezahualcoyotl. A son retour, « en lui, vibrait encore le souvenir de cette vaste cité de Texcoco écrasée par la lumière des Tropiques, où il s’était retrouvé, vêtu de des culottes effrangées de l’époque » (p. 61-62). Encore a-t-il pu assister à une immolation Tezactlipoca. Ce voyage temporel lui inspire cette réflexion : « Malgré tous leurs talents, leur maîtrise de l’architecture, et leur organisation sociale, ces gens-là étaient des sauvages, habitués aux sacrifices humains les plus barbares. Ils comprenaient peut-être les mouvements des planètes, mais ils n’ont jamais utilisé la roue, excepté pour les jouets d’enfants. Nous leur sommes largement supérieurs, pourtant nous avons aussi nos défauts. […] nous gaspillons peut-être des merveilles. » (p. 63-64)

John Brunner, « Le pillage du passé » in A Perte de temps (Titre original : Times without number, 1969), collection Galaxie-bis n° 106, OPTA, 1984

Valérie Mangin & Francisco Ruizgé, Luxley

Voici une série autour de laquelle j'ai longtemps tourné. Je la connais pratiquement depuis sa publication mais je n'ai franchi le pas de l'achat qu'aujourd'hui. Une uchronie dans laquelle les Précolombiens envahissent l'Europe au XIIe siècle et se trouvent en face de Robin de Luxley (c'est à dire Robin des bois!). Elle est l'oeuvre de Valérie Mangin et Francisco Ruizgé. Il s'agit d'une véritable BD adulte, violente, parfois crue, mais toujours superbe.

Le premier tome de la série (qui en compte pour le moment trois dont deux parus, le troisième devant être publié en cette fin d'année), s'intitule Le Mauvais oeil.

4e de couverture:

1191. C'est la Troisième Croisade. La France et l'Angleterre attendent confiantes le retour de leurs rois Philippe-Auguste et Richard Cœur-de-Lion, partis combattre le sultan Saladin. Rien ne paraît pouvoir menacer l'Occident chrétien. Pourtant, l'inimaginable se produit. Une immense flotte de guerre aborde les rivages atlantiques de l'Europe. Et bientôt, une grande armée de Mayas, d'Aztèques et d'autres guerriers obéissant à un mystérieux Inca entreprend une invasion sanglante et systématique de la Chrétienté désarmée. 300 ans avant Christophe Colomb, le Nouveau Monde a osé envahir l'Ancien : l'Histoire vient de basculer. Huit années ont passé. Ceux que tous appellent les Atlantes dominent l'Europe. Seules quelques poches de résistance existent encore çà et là. Pourtant, tout ne peut pas être perdu. Le chevalier Robin de Luxley, dit Robin des Bois, en est persuadé. En mission secrète pour le roi Richard, il est malheureusement capturé près de Paris par Vucub-Noh, le gouverneur atlante de la France. Au cœur de la forteresse du Louvre, le vieux sorcier inca va s'amuser sadiquement avec son prisonnier Robin, dans une partie où se jouera la liberté des derniers rebelles, la survie de Louis VIII, le jeune roi de France, et le destin bouleversé de l'Europe toute entière.

A l'occasion de la parution du second volume, le premier volume a été réédité sous une nouvelle couverture.

Le second tome, intitulé Sainte Inquisition est paru en 2006.
4e de couverture:

1191. L'inimaginable se produit. Profitant du départ des rois chrétiens pour la Troisième Croisade, une grande armée de Mayas, d'Aztèques et d'autres guerriers venus d'outre-mer et obéissant à un mystérieux Inca, envahit la Chrétienté désarmée. Trois cents ans avant Christophe Colomb, le Nouveau Monde a osé conquérir l'Ancien : l'Histoire vient de basculer 1199. Ceux que tous appellent les Atlantes dominent l'Europe. Seules quelques poches de résistance existent encore çà et là. Mais pour combien de temps ? Vucub-Noh, le gouverneur maya de la France, peut prévoir l'avenir et donc devancer toutes les actions des Chrétiens. Pourtant il demeure un espoir : le chevalier Robin de Luxley, plus connu sous le nom de Robin des Bois, est mystérieusement parvenu à s'évader des geôles atlantes. Serait-il possible qu'il soit devenu invisible pour les devins de l'ennemi ? Mais la Sainte Inquisition, le tout nouveau tribunal créé par le pape pour contrôler la rébellion, ne croit pas au miracle. Pour Dominique, le grand inquisiteur, Robin n'est qu'un sorcier, un hérétique qu'il faut éliminer au plus vite !

 

Orson Scott Card, La Rédemption de Christophe Colomb

Uchronie de Orson Scott Card.

4e de couverture:

Une ère nouvelle s'ouvre sur la Terre; après un siècle de guerre, de famine et de désespoir, l'humanité survivante a entrepris de soigner le monde. Et le dispose du chronoscope, qui lui montre le visage des hommes d'autrefois et lui fait entendre leur voix. L'Observatoire du temps scrute les siècles passés.
     Ainsi du grand voyage qui conduisit Christophe Colomb le 12 octobre 1492 sur les rives du Nouveau Monde.
     "J'ai rêvé, dit Putukam du peuple taïno d'Haïti, qu'un homme et une femme nous observaient, plus jeune que nous de quarante générations... Pourquoi n'empêchent-ils pas les Blancs de nous asservir ?"
     Pour les chercheurs de l'Observatoire, n'y a-t-il pas une douleur insupportable à regarder l'Histoire dérouler son cours implacable ? Mais est-il possible d'intervenir ? Et le remède ne serait-il pas pire que le mal ?

Orson Scott Card, La Rédemption de Christophe Colomb,
Bibliothèque de l'évasion, n° 104, L'Atalante, 1999

Quelques uchronies précolombiennes

L’uchronie, c'est-à-dire la réécriture du passé à partir de la modification d’un événement du passé, est un genre que j’affectionne.
Régis Messac, l’un des pionniers de l’étude de la science-fiction en France, écrivait cette définition en 1936 : "Terre inconnue, située à côté ou en dehors du temps, découverte par le philosophe Renouvier, et où sont relégués, comme des vieilles lunes, les événements qui auraient pu arriver, mais ne sont pas arrivés" (1).

 Les références pour le domaine qui nous concerne existent même si elles ne sont pas aussi importantes que pour d’autres périodes, personnages ou événements historiques (pour s’en convaincre, il suffit de chercher les uchronies napoléoniennes ou concernant la Deuxième Guerre Mondiale).

Si l’on se réfère à The Alternate History List, on obtient, par ordre décroissant, 30 récits mettant en scène des Aztèques, 11 des Incas, 6 des Mayas et 1 des Olmèques; certains textes pouvant mettre en scène plusieurs peuples, c’est le cas, par exemple, du texte de Andreï Shchopv, Privet s togo sveta (texte paru en russe aux éditions EKSMO en 1996 et non traduit) dans lequel des commandos du futur poursuivent un criminel voyageant dans le temps et organisant les Aztèques et les Mayas pour conquérir l'Europe.

Si l’on réduit les textes uchroniques présents sur cette liste au seul domaine francophone (écrits ou traduits en français), nous obtenons cette courte liste :

Orson Scott Card, série Chroniques d’Alvin le Faiseur (VO : Tales of Alvin Maker), date de divergence: 1520.
La colonisation de l’Amérique a pris un cours différent à la suite des Aztèques sur Cortes et de la révolution Puritaine réussie en Grande-Bretagne. Genre: Uchronie Fantasy.
Le septième fils, L'Atalante 1991; Gallimard/Folio 2000 (VO : Seventh Son 1987)
Le prophète rouge, l'Atalante 1992 ; Gallimard/Folio 2000
L'apprenti, l'Atalante 1993 ; Gallimard/Folio 2000
Le compagnon, l'Atalante 1995 , Gallimard 2003
Flammes de vie, l'Atalante 1999 « L'Homme-au-grand-sourir »", in Legendes
La Cité de cristal, L'Atalante 2004.
(D'autres volumes à paraître)

John Christpher, trilogie « La Boule de feu »:
Boule de feu, L’Ecole des Loisirs, 1991.
Nouveau Monde, L’Ecole des Loisirs, 1991.
La danse du Dragon, L’Ecole des Loisirs, 1991.

Robert Silverberg, La Porte des mondes, 1977 (VF), plusieurs rééditions.
« Tombouctou à l'heure du lion », suite de La Porte des mondes.

H. Beam Piper, série Paratime avec notamment Kalvan d'outre-temps, Opta 1972 (univers parallèle plus qu'uchronie pure).

Et le seul Français : Pierre Bameul, Pour nourrir le soleil publié en deux volumes aux Editions Fleuve Noir : La Saga d’Arne Marsson et Le Choix des destins.

Toutes les fictions dont le titre est en gras rouge souligné ont chroniquées sur ce blog, il suffit de cliquer sur les liens.

Sur l'uchronie, on lira avec profit la somme de Eric B. Henriet, L'Histoire revisitée - Panorama de l'uchronie sous toutes ses formes, Interface, n°3, Encrage/ Les Belles Lettres,  2004 (2ème édition revue et augmentée).
On peut le commander ici ou bien en cliquant sur le lien suivant: 

 

Valérie Mangin & Francisco Ruizgé, Luxley. Le Sang de Paris

Le 3e tome de la série Luxley est paru. Cette série est uchronique. Le chef des incas a eu une vision dans laquelle il a vu les Conquistadors détruire les empires azteque, maya et inca. Il a unifié les peuples du continent américain et lancé ses troupes à l'assaut de l'Europe 300 ans avant Christophe Colomb.
Robin de Luxley, mieux connu dans notre monde sous le nom de Robin des Bois, contre les Atlantes (nom donné aux Méso- et Sud- Américains par les Européens) notamment grâce au peyotl qu'il prend, lui permettant d'avoir des visions.
Pourtant à la fin du volume une surprise attend le lecteur!

Synopsis de l'épisode: "Vucub-Noh en fuite et ses guerriers massacrés, Luxley et les siens se réjouissent de la volte-face opportune du Pape Innocent III qui leur a permis de reprendre l’avantage sur les barbares Mayas. La Sainte Inquisition enfin unie au peuple tout entier… C’est dans un Paris déjà en partie modifié d’ornements précolombiens que se retrouvent Luxley, Innocent III, et tous les défenseurs d’une Europe affaiblie. Paris sera le théâtre d’un siège sans précédent ! Car L’inca va dépêcher ses propres filles, rompues à la guerre, elles aussi … Les affrontements vont alors prendre un tour tout à fait inédit !"

On peut découvrir ICI, sur le site de Valérie Mangin les 6 premières pages de ce nouveau volume.

Valérie Mangin & Francisco Ruizgé,
Le Sang de Paris, Luxley, chapitre 3
Collection Quadrants,
Editions Soleil, 2008.

 

 

[Uchronie] Christopher Evans, Aztec Century

 

Sixième billet de cette série consacrée à des oeuvres uchroniques non traduites en français. Tous ces billets sont courts, basés sur les archives du site Uchronia.

 

Le roman Aztec Century imagine un monde dont la plus grande part a été conquise par les Aztèques. En 1520, Cortes n'a pas envahi le Mexique mais a trahi l'Espagne pour les beaux yeux d'une Indienne (La Maline?). La colonisation européenne du continent américain a été fort ralentie.

 

Au XXe siècle, une princesse anglaise vivant en exil au Pays de Galles, Catherine tente de quitter les îles anglaises pour rejoindre la Russie mais elle est capturée par les Aztèques qui dominent l'Angleterre et ramenée à Londres. Si Catherine est très anti-aztèque, après ses trois ans d'exil elle ressent un décalage avec le reste de la population londonienne qui s’accommode des nouveaux maîtres. Du Pays de Galles à la Russie et au Mexique l'action se poursuit, Catherine cherchant à découvrir le côté sombre de ces Aztèques décidément bien trop bienveillants.

Aztec Century a été publié au Royaume Uni en 1993 et traduit... pas en français mais en allemand ( Der Sturm der Azteken) en 1994.

 

Voir les autres billets consacrés à des uchronies

Prix ActuSF de l'Uchronie

L'Uchronie est un genre apprécié et dont bon nombre de livres et nouvelles peuvent y être rattachés. Elle ne faisait  jusque là pas objet de prix littéraire distinctif. ActuSF comble ce manque en créant le Prix ActuSF de l'Uchronie. Les premiers prix, que l'on annonce annuels, seront remis à Sèvres en décembre 2011.

LES DIFFÉRENTES CATÉGORIES

Le Prix ActuSF de l’Uchronie comportera trois catégories :

• Une catégorie “Littérature” qui récompensera le meilleur livre ;

• Une catégorie “Graphisme” qui récompensera une œuvre visuelle autour de l’Uchronie (bande dessinée, illustration, etc.) ;

• Une catégorie “Prix spécial” qui récompensera une initiative dans le domaine de l’Uchronie.

Le jury est composé de 

Eric B. Henriet, Président du jury

Eric B. Henriet est un spécialiste de l’Uchronie qui fait autorité dans le domaine.

Il a notamment publié “L’Histoire Revisitée : Panorama de l’uchronie sous toutes ses formes” aux éditions des Belles Lettres et “L’Uchronie, 50 Questions” aux éditions Klincksieck. Il est également chroniqueur pour l’émission Mauvais Genres sur France Culture.

Bertrand Campeis, Secrétaire

Bertrand Campeis est le responsable des interviews pour le site Uchronies.com. Il a organisé la table-ronde sur l’Histoire et l’Uchronie qui a eu lieu au Musée de l’Armée, aux Invalides.

Jean-Luc Rivera

Observateur vigilant de l’actualité littéraire, la pertinence de Jean-Luc Rivera n’a d’égale que son enthousiasme pour les littératures de l’Imaginaire. Organisateur des Rencontres de l’Imaginaire de Sèvres depuis huit ans, il est également déjà juré de plusieurs autres prix littéraires, chroniqueur pour l’émission Mauvais Genres sur France Culture et responsable d’une rubrique sur ActuSF.

Étienne Barillier

Étienne Barillier est un spécialiste de l’imaginaire et de la littérature populaire. Il a signé récemment l’essai intitulé “Steampunk !” aux éditions des Moutons électriques. Il anime un site internet dédié à Philip K. Dick et co-anime le podcast mensuel “Le Palais des Déviants”.

Kevin Bokeili

Kevin Bokeili est le fondateur et le responsable du site Uchronies.com. Sa passion pour le voyage dans le temps l’a amené à écrire les deux volumes de sa saga “Gorck’s Land” (Le Temple de Salomon et Invasion Xilf) et les deux de “Timeport” (Chronogare 2044 et Speed & Rock N’ Roll), tous quatre parus chez Quatrième Zone.

Karine Gobled

Karine Gobled, sous le pseudonyme de Lhisbei, gère le RSF Blog (Blog du Répertoire de la Science-Fiction) où elle partage ses goûts en matière de lecture. Sa plume affûtée, son sens du détail, son discernement et son jugement tempéré nous ont paru autant d’éléments justifiant de lui proposer une place au sein de notre jury. Elle est également membre du Club Présences d’Esprits.

Jean Rebillat

Membre d’ActuSF, Jean Rebillat est un passionné des littératures de l’imaginaire. Également conférencier, il a signé la série “Ultimum” aux éditions Libertaire.

Le site officiel du Prix Actusf de l'uchronie

Retrouvez toutes les chroniques d'uchronies avec des peuples précolombiens en cliquant ICI

L'Empire du Baphomet ou les Précolombiens absents

Terra Incognita au Moyen-âge, le continent américain – sans doute connu du Baphomet (il s’est écrasé avec son astronef et a donc du survoler le continent américain) – ne peut faire partie des conquêtes du grand maître de l’Ordre des Templiers Guillaume de Beaujeu qui soumet tous les territoires de la Terre Sainte à Cathay (Chine) à l’aide de grenades atomiques venues de l’espace. Pourtant si l’irrésistible avancée templière s’arrête à l’île de Cipangu (Japon), le rêve des cités d’or n’est pas totalement absent de l’ouvrage : « […] la longue colonne pénétra dans la province de Badakhchan où ils découvrirent un véritable Eldorado. Lorsqu’ils en partirent, tous avaient en poche lapis-lazuli, argent et pierres précieuses pareilles à des rubis. » (p. 99).

Pierre Barbet, L’Empire du Baphomet,
J’ai Lu Science-Fiction n° 768, 1977,
Edition originale : Fleuve Noir Anticipation n° 494, 1972

 

 

[Uchronie] Carla Cristina Pereira, ”Se Cortez Houvesse Vencido a Peleja de Cozumel”

Troisième billet de cette série consacrée à des oeuvres uchroniques non traduites en français. Tous ces billets sont courts, basés sur les archives du site Uchronia.

 

Carla Cristina Pereira est le pseudonyme de l'écrivain brésilien Gerson Lodi-Ribeiro. On lui doit plusieurs uchronies sur le thème des Peuples du Soleil. Citons par exemple  Xochiquetzal: Uma Princesa Asteca entre os Incas.

Dans la nouvelle "Se Cortez Houvesse Vencido a Peleja de Cozumel", le soir d'une rencontre entre le Brésil et l'Empire Aztèque lors de la coupe du monde de football, un reporter sportif affirme que Cortez aurait pu conquérir Mexico et détruire l'Empire aztèque s'il n'avait été défait et décapité par les Mayas après avoir accepté de conduire une équipe de conquistadors pour jouer au "tlathchi" contre les Mayas. Pour les perdants le châtiment est le sacrifice aux dieux.

Cozumel est une île située à l'est de la péninsule du Yucatan. Pour les Mayas, le lieu était sacré, consacré à la déesse de la Lune Ix Chel. "Les Mayas, et plus particulièrement les femmes qui désiraient avoir des enfants, s'y rendaient en pèlerinage et visitaient les temples de Cozumel. Des ruines datant principalement de la période post-classique ont subsisté, même si une grande partie a été rasée au bulldozer pour créer des pistes d'atterrissage durant la Seconde Guerre mondiale". Dans notre réalité, "Juan de Grijalva fut le premier Espagnol à visiter l'île en 1518. Hernán Cortés s'y rendit l'année suivante et détruisit avec sa flotte de nombreux temples. À cette époque, environ 40 000 personnes vivaient à Cozumel, mais une épidémie de variole ravagea l'île en 1570 et ne laissa que 30 survivants. Dans les années qui suivirent, l'île fut abandonnée par ses derniers habitants" (sources Wikipédia).

La nouvelle a été publiée dans le recueil Outras Coupas, Outros Mundos aux éditions Marcello Simão Branco en 1998.

 

Lire le premier billet de cette série

Lire le deuxième billet de cette série

Voir les autres billets consacrés à des uchronies

 

 

La Porte des mondes de Robert Silverberg

Le Proton Jovial en parlait il y a peu dans un de ses commentaires, je me dois donc de présenter La Porte des mondes de Robert Silverberg. Il s’agit d’un des classiques de l’uchronie*.

Ce qui est une drôle de coïncidence, c’est que j’ai (enfin !) mis la main sur l’édition originale française aujourd’hui. La première publication de The gate of worlds (paru en 1967) dans la langue de Molière date de 1977 (collection L’Age des étoiles, n°1, éditions R. Laffont).

La 4^e de couverture nous indique : « Dan, jeune Anglais, s'embarque en cette année 1963 pour chercher fortune dans les Hespérides, ce double continent que nous appelons l'Amérique. C'est qu'il est né dans un monde où l'histoire à suivi un autre cours : conquise par les Turcs, l'Europe n'a colonisé ni l'Amérique ni l'Afrique. Et Dan va découvrir au fil d'aventures tragiques et comiques l'empire aztèque du XXe siècle. »

Le livre a été ensuite réédité dans la collection Science-Fiction aux éditions Pocket. La 4^e de couverture est un peu plus explicite : « Dan, jeune Anglais, s'embarque en cette année 1963 pour chercher fortune dans les Hespérides, ce double continent que nous appelons l'Amérique. C'est qu'il est né dans un monde où l'histoire a suivi un autre cours : conquise par les Turcs, l'Angleterre n'a colonisé ni l'Amérique ni l'Orient. La Tour de Londres voisine avec le Grand Palais du Sultan Mahmoud, la Mosquée d'Ali avec la cathédrale Saint-Paul, les janissaires avec les « horse-guards ». Et lorsqu'il débarque à Mexico, Dan va découvrir au fil d'aventures tragiques et comiques l'empire aztèque du XXe siècle.
Robert Silverberg, né à New York en 1935, est un auteur fécond, parti du roman d'aventures et qui, dans les années 60, a entrepris une série d'oeuvres ambitieuses qui l'ont hissé au tout premier rang de la science-fiction américaine moderne. Comment se rencontrer ? La communication est-elle seulement possible ? Tel est le sujet de ses grands romans comme Les Ailes de la nuit, le Fils de l'homme et l'Oreille interne. Silverberg, c'est le poète romantique de la science-fiction. »

Notons qu’en 1999, la collection « Pocket Classique » reprend le texte avec une présentation de Claude Aziza et un appareil pédagogique et critique fort intéressant.

 

Il est surprenant de constater que l'illustration de Moebius pour la première édition est la seule qui soit fidèle au texte. Pocket a choisi une espèce de centaure qui n'a rien à voir avec le contenu ?!?

 

 

Robert Silverberg, La Porte des mondes, collection L’Age des étoiles, n°1, éditions Robert Laffont, 1977

* sur l'uchronie, on lira avec profit la somme de Eric B. Henriet, L'Histoire revisitée - Panorama de l'uchronie sous toutes ses formes, Interface, n°3, Encrage/ Les Belles Lettres,  2004 (2ème édition revue et augmentée).
On peut le commander ici ou bien en cliquant sur le lien suivant: