Howard Waldrop, Histoire d'os

Résumer en anglais Histoire d’os de Howard Waldrop est simple : Time travelers trying to avert World War III end up in wrong locales: one in right time, wrong timeline; the rest vice versa.

Vous avez tout compris.

En français cela est plus difficile car on se trouve face à un livre sur lequel Jacques Baudou donna dans le Monde ( daté du 9/11/2001) cet avis: l’un des meilleurs traitements du thème du voyage dans le temps. Après une critique pareille, on ne peut se contenter d’une petite ligne fut-ce-t-elle anglo-saxonne.

En Louisiane, en 1929, Bessie, jeune archéologue, annonce à son supérieur qu’un crâne de cheval en une douille de cuivre ont été découverts dans un tumulus précolombien. Impossible selon les connaissances scientifiques ! Ce premier point de vue et cette époque courent tout au long du roman, à mesure que d’autres découvertes soient faites.

Leake est envoyé en éclaireur dans le passé, en principe en 1930 en Louisiane. Ce qu’il découvre est très différent du monde auquel ses connaissances livresques l’avaient préparées. Ce second point de vue et cette ligne temporelle différente permettent de montrer une Amérique qui n’a pas connu la colonisation européenne, pas même la découverte par Christophe Colomb. Leake rencontre des Indiens vivant toujours selon les rites ancestraux, des Aztèques toujours aussi sanguinaires, des Nordiques (Vikings) et des Marchands (moyen-orientaux) qui disposent de bateaux à aubes et maîtrisent la vapeur,… C’est bien là un univers parallèle. Leake explore une partie de ce monde souvent violent, parfois mais préfère la compagnie de Fleur-de-soleil.

Enfin une compagnie constituée de 146 hommes (plus Leake parti en éclaireur mais qui est arrivé dans un univers parallèle, vous avez suivi, sinon relisez le paragraphe précédent) se retrouve dans la Louisiane de notre monde mais à une époque reculée. Les Indiens et les voyageurs du temps ne parviennent pas à communiquer et tout cela fini en bain de sang. De ce voyage temporel ne subsiste qu’une boîte, des douilles et des cadavres de chevaux.

La narration est habile : trois voix alternent au fil des chapitres. Dans le futur, afin d’éviter une guerre mondiale, qui a tout de même bien résolu tous les problèmes de surpopulation, les survivants envoient des voyageurs dans le temps vers 1930 en Louisiane afin d’éviter le conflit apocalyptique.

Entre ratage de ligne temporelle, décalage temporel, erreur de communication et inondation qui submerge les vestiges post-pré-colombiens (nommer des traces archéologiques de voyageurs venus du futur vers le passé, découvertes dans les années 1930 et décrites dans un roman de 1984 n’est pas facile) tout foire lamentablement.

Howard Waldrop n’est pas inconnu des amateurs d’uchronie. Il est l’auteur d’une petite quinzaine de textes uchroniques (nouvelles et romans). Il fut lauréat des prix Hugo, Nebula, World Fantasy Award, Stoker, et Locus Awards.

 

Howard Waldrop, Histoire d’os (VO : Them Bones, 1984),
collection Fictions n°5, Editions La Découverte, 1986,
Plusieurs rééditions (J’Ai Lu, 1989 ; Folio SF, 2001).

Helen Otway, Les extraordinaires aventures d'Indiana Jones

Fin 2008, Hachette jeunesse a publié Les extraordinaires aventures d'Indiana Jones. L'ouvrage de belles dimensions propose de retrouver les quatre aventures cinématographiques du héros incarné par Harrison Ford. Chaque page est très abondamment illustrée et l'on peut s’amuser à soulever des volets afin d'appronfondir sa connaissance de l'univers de l'archéologue.
Le parti-pris est amusant car ce sont les pires ennemis ( René Belloq et son fils ) qui nous livrent leur journal intime, récit de leur poursuite d'Indy.
On y retrouve les belles pièces archéologiques mises au jour: l'Arche d'Alliance, les Pierres de Sankara, le Saint Graal et le légendaire crâne de cristal.
Les trésors précolombiens sont représentés avec l'idole de fertilité chachapoyane découverte au début des Aventuriers de l'Arche perdue et les fameux crânes de cristal du dernier film.

 

Helen Otway, Les Extraodinaires aventures d'Indiana Jones,
Hachette Jeunesse, 2008.

Défi SF 2010, Les choix de Férocias

Les premiers participants au Défi SF 2010 lancé par Geishanellie commencent à publier leur liste d'ouvrages sélectionnés, je livre à mon tour ma sélection. J'avais dit que ce serait des livres inconnus. Je me suis peut-être un peu avancé sur le terme, "méconnus" ou "peu connus" est plus juste (focément une fois le livre publié, il est connu au moins de quelques-uns). Jules Verne, Isaac Asimov, Philip K. Dick, Jack Vance, Philippe Curval, Gérard Klein, Orson Scott Card, Philip José Farmer,... sont dans ma bibliothèque (parfois même tous les livres d'un auteur y sont rangés). Beaucoup des listes que j'ai pu lire reprennent ces grands classiques. Ce n'est pas pour faire preuve d'originalité que je vais piocher ailleurs, juste pour montrer l'extrême richesse du domaine science-fictionnel. Je me suis imposé des contraintes: ne pas choisir d'ouvrages d'auteurs anglo-saxons, ni de classiques (ou considérés comme tels) de l'anticipation ancienne (Jules Verne, HG Wells zut il est anglo saxon, Maurice Renard, Rosny Ainé,...). Evidemment tous les livres existent (comme tous ceux que je chronique sur ce blog). Il ne me viendrait pas à l'idée d'inventer des ouvrages pour le plaisir, tout est vérifiable soit à la BNF soit à la BRB (Bibliothèque Royale de Belgique).

Pour chaque titre choisi, j'ai établi une petite fiche d'identité:

Jean Nocher, Plate-Forme 1970 ou l'âge atomique
Date: 1947
Genre: Pré-apocalyptique
Intérêt: Oui, la France a eu son Orson Wells!

Capitaine Ricardo, Monde contre Monde, La Reine des Montagnards, Révolte sur Ursus, La Fin d'un Monde
Date: [s.d.] comme on dit à la BNF.
Genre: Space Opérette en quatre volumes
Intérêt: Euh, il y a de chouettes couvertures ?!?

Paul Cervières, En Avion vers la cité déserte
Date: 1934
Genre: Voyage pas si ordinaire extraordinaire que cela (mais garanti avec des Précolombiens dedans)
Intérêt: Un bon gros cartonnage difficile à scanner et en plus il y a une deuxième histoire qui n'a rien à voir en fin de volume.

Marmontel, Les Incas ou la destruction de l'empire du Pérou

Je fais un petit essai d'intégration d'un extrait de La Revue des Romans: recueil raisonné des productions remarquables, Tome II, p. 71,1839 par Girault de Saint-Fargeau, extrait qui est une critique du roman de Marmontel cité en titre.